​​​​​​Les perturbations du marché insufflent un nouvel élan aux activistes en Europe.

• En Europe, le nombre de sociétés visées en janvier et février 2022 a augmenté de 30% par rapport à la même période en 2021. Malgré un ralentissement de l’activité des activistes en mars, du fait de la guerre en Ukraine, 2022 s’annonce comme une année intense.
• Avec 23 entreprises cibles, la France fait partie des 3 pays les plus attractifs pour les actionnaires activistes.
• Les préoccupations croissantes en matière d'ESG et les pressions liées à la sécurité énergétique vont inciter les activistes à s'attaquer aux entreprises du secteur de l'énergie.

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Paris, le 23 mai 2022 – Alvarez & Marsal (« A&M »), cabinet de conseil international, publie les résultats de sa dernière étude sur l’activisme en Europe (« A&M Activist Alert » report) et présente ses prévisions sur la période 2022/2023. Cette mise à jour des perspectives laisse présager une menace d’opérations activistes sur 155^[1] sociétés, dont 23 entreprises françaises, sur les 18 prochains mois. Avec une augmentation de 30% des campagnes activistes en janvier et février par rapport à la même période en 2021, A&M confirme sa prédiction annoncée dans son rapport précédent : une accélération de l’activisme en Europe.

Les marchés européens ont été particulièrement perturbés en 2022. L’invasion de l’Ukraine combinée aux pressions inflationnistes existantes, aux défis persistants de la pandémie et aux difficultés liées à la chaine d’approvisionnement mondiale ont créé un catalyseur favorable à l’activisme. Bien que la guerre en Ukraine ait ralenti temporairement l’activisme en mars et avril, sur le moyen terme les bouleversements liés à ce nouveau contexte géopolitique ont déjà fait émerger les « gagnants » et les « perdants » du marché, augmentant ainsi le nombre de sociétés susceptibles d’être la cible d’activistes au cours des 18 prochains mois (+7 par rapport à novembre 2021).

Malcolm McKenzie, Managing Director et responsable de l’activité de Corporate Transformation en Europe, déclare : « L'impact de la guerre en Ukraine a incité les investisseurs activistes à faire une pause, en partie par crainte d'être considérés comme peu solidaires en lançant des campagnes publiques pendant de telles perturbations. Cependant, à mesure que l'incertitude du marché s'atténue, la sous-performance des entreprises sera mise en évidence et conduira finalement à une recrudescence de l'activisme, les opportunités de création de valeur ressortant davantage ».

Le nombre de campagnes activistes motivées par des préoccupations d’ordre environnementales, sociales ou de gouvernances (ESG) a augmenté de 20% au cours des deux premiers mois de l’année, par rapport à 2021. Cette tendance devrait se poursuivre, notamment dans le secteur de l’énergie, où l’on prédit une augmentation de 60% des cibles depuis la dernière édition du rapport. Le secteur est par ailleurs sous pression en raison des préoccupations quant à la sécurité énergétique. En France, les indicateurs ESG ne cessent de prendre de l’importance, comme en témoignent les récents exemples d’opérations activistes menées à l’égard de TotalEnergies, Danone, Orpea ou Peugeot.

Tendances régionales :

• La France conserve sa 3e position avec 23 cibles identifiées pour les prochains mois.
• Les entreprises britanniques représentent 38% des cibles européennes identifiées, elles resteront une fois de plus la cible majeure des activistes.
• Dans le reste de l’Europe, l’Allemagne et la Suisse connaissent également une légère augmentation du nombre d’entreprises menacées au cours des 18 prochains mois. Les évolutions du droit des sociétés en Suisse devraient rendre le pays plus ouvert aux actionnaires en 2023, ce qui entrainera une augmentation du nombre anticipé de campagnes activistes de 9 à 11.

Siham Slaoui et Guillaume Martinez, associés d’Alvarez & Marsal à Paris, déclarent : « Les résultats de cette nouvelle édition du rapport d’Alvarez & Marsal montrent une nouvelle fois que l’activisme financier est désormais durablement installé en Europe, et notamment en France où l’on constate généralement une approche plus constructive et moins agressive de la part des activistes financiers. Pour les entreprises, la création de valeur est la meilleure de défense contre ces opérations ».

Tendances sectorielles

• Le secteur de l’énergie devrait connaitre la plus forte augmentation en matière d’activisme, avec 8 cibles prévues, contre 5 en novembre 2021. Cette tendance témoigne de l’importance croissante accordée à l’ESG par les activistes, en atteste les pressions croissantes pour s’orienter vers des alternatives plus durables que les hydrocarbures auxquelles les grandes entreprises européennes de ce secteur font face. Parallèlement, la dislocation actuelle des marchés mondiaux de l’énergie et les préoccupations relatives à la sécurité énergétique sont un terreau favorable à la naissance de campagnes concurrentes visant à soutenir la production de ressources fossiles.
• Les entreprises du secteur industriel devraient faire l’objet d’un intérêt accru de la part des activistes, avec 52 cibles prévues en Europe, contre 50 en novembre 2021. Les perturbations persistantes liées à la pandémie et à la complexité de la chaine d’approvisionnement ont été exacerbées par les conséquences de la guerre en Ukraine.
• Le secteur de la consommation a lui aussi été touché par la guerre, les entreprises opérant en Russie étant contraintes d'adapter leur stratégie et leurs opérations. Ainsi, le nombre de cibles prévues reste élevé (32).

Performance du cours de l’action

Le retour sur investissement pour les activistes peut être difficile à évaluer, de nombreux investissements étant réalisés "sous le radar" et par le biais d'instruments indirects. Néanmoins, il est possible de suivre la performance du cours des actions des entreprises après le lancement d'une campagne publique, et ainsi de déterminer s'il est créateur de valeur de soutenir les activistes en tant qu'actionnaire ordinaire. A&M a analysé à cette fin la performance du cours des actions de 266 entreprises américaines et européennes ciblées par des activistes entre le 1er janvier 2018 et le 31 août 2021.

• Au cours des trois dernières années, suivre l’investissement activiste est peu susceptible d’avoir été une stratégie performante sur le marché, le cours des actions des sociétés ciblées n’ayant pas dépassé celui du marché au sens large.
• Cependant, la performance diffère selon le type de campagne : les campagnes de transformation affichent les rendements relatifs les plus élevés par rapport aux autres formes d’activisme à partir de 12 mois, et affichent une surperformance de 14,8% après 3 ans. En revanche, les campagnes de gouvernance semblent afficher des performances inférieures, les conseils d'administration ayant du mal à affronter simultanément des problèmes externes ayant un impact sur l'entreprise et une attaque des activistes visant à modifier la gouvernance.

Notes aux rédactions

Méthodologie de la performance du cours de l’action :
A&M a analysé la performance du cours des actions de 266 entreprises en Europe et aux États-Unis (133 aux États-Unis, 46 au Royaume-Uni et 87 en Europe continentale) qui ont été publiquement ciblées par des campagnes d'activistes au cours de la période allant du 1er janvier 2018 au 31 août 2021. L'analyse du cours de l'action de chaque entreprise a commencé à la fin de la semaine précédant le début de la campagne activiste, suivie à des intervalles de 6 mois jusqu'à 36 mois (le cas échéant). A&M a ensuite comparé la performance du cours de l'action de ces entreprises par rapport aux indices de marché (S&P 500 et STOXX Europe 600).

Listes rouge et orange :
Le modèle AAA calcule un score pour chaque entreprise analysée afin de prédire la probabilité d'une action activiste publique. Les entreprises ayant un score AAA élevé, et donc une probabilité de ciblage forte, sont classées en alerte rouge ou orange. Ces classifications sont obtenues à partir du score AAA calculé sur deux bases : une analyse des performances sur les deux dernières années, et une analyse des « indicateurs avancés » axée sur les performances de la dernière année.

Les entreprises ayant un score AAA élevé sur ces deux bases sont considérés comme présentant un risque élevé à court terme (6 à 12 prochains mois) de subir une campagne activiste publique et peuvent déjà faire l’objet d’approches non publiques. Ces entreprises à haut risque figurent sur la liste d'alerte rouge.

Les entreprises ayant un score AAA élevé sur l’une des deux bases sont susceptibles d’être suivies pas les activistes. Ces entreprises sont considérées comme présentant un risque moyen qui ne fera qu’augmenter si aucune mesure corrective n’est prise dans les 12 à 18 mois. Ces entreprises figurent sur la liste d’alerte orange.
 

À PROPOS D’ALVAREZ & MARSAL

Les entreprises, les investisseurs et les entités gouvernementales du monde entier se tournent vers Alvarez & Marsal (A&M) lorsque les approches traditionnelles ne suffisent pas pour apporter des changements profonds et obtenir des résultats tangibles. Totalement indépendante et détenue par ses associés depuis sa fondation en 1983, A&M est une société́ de services professionnels de premier plan à l’échelle mondiale qui offre des services de conseil financiers, amélioration de la performance opérationnelle, et retournement. Avec plus de 5 500 collaborateurs dans le monde dont 150 à Paris, nos équipes proposent des résultats tangibles aux entreprises, conseils d’administration, sociétés de capital-investissement, cabinets d’avocats et agences gouvernementales confrontés à des défis complexes. Nos équipes seniors aident les organisations à transformer leurs activités, à accélérer la croissance et les résultats par des actions structurantes. Composée de consultants de premier plan, ayant une expérience opérationnelle, pour certains issus d’organes de tutelle et régulateurs, A&M s’appuie sur son ADN de restructuration pour transformer le changement en un actif stratégique, maîtriser les risques et libérer de la valeur à chaque étape de la croissance.

Pour en savoir plus, rendez-vous sur :  AlvarezandMarsal.com
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CONTACT PRESSE : Image 7
Victoire de Brébisson & Marianne Hervé
am@image7.fr
01 53 70 74 70

[1] Risque défini par le classement dans les listes rouge et orange du modèle AAA, qui recense les entreprises exposées à un risque accru de ciblage par des activistes.